পীরগাছায় কৃষকরা গম চাষে আগ্রহ হারাচ্ছে

ফজলুর রহমান,পীরগাছা(রংপুর)ঃ
রংপুরের পীরগাছা উপজেলায় কৃষকরা গম চাষে আগ্রহ হারাচ্ছে । কয়েক বছর আগেও সর্বত্রই গম চাষ করা হতো। কিন্তু উৎপাদন খরচ না ওঠায় মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন তারা। এখন গম চাষের পরিবর্তে বিকল্প ফসল হিসেবে ভুট্টা চাষের দিকে ঝুঁকে পড়েছে কৃষক।
গতকাল বুধবার উপজেলার ছাওলা ও তাম্বুলপুর ইউনিয়নের চরাঞ্চলে গিয়ে কৃষকদের সঙ্গে কথা জানা যায়, ১০ বছর আগেও পীরগাছা উপজেলার ছাওলা ও তাম্বুলপুর ইউনিয়নের চরাঞ্চলসহ বেশীর ভাগ এলাকায় তামাক চাষ হতো। সরকারি-বেসরকারি প্রচারণার কারণে এক সময় কৃষক তামাক চাষে নিরুৎসাগিত হয়।
তারা তামাকের বদলে গম চাষে ঝুঁকে পড়ে। পরবর্তীতে ভাল বীজের অভাব, বৈরী আবহাওয়া ও খরচ বেশী হওয়ায় কৃষকরা গম চাষে আগ্রহ হারিয়ে ফেলে। যে জমিতে গম আবাদ করা হতো সেই জমিতে এখন চাষ হচ্ছে ভুট্টা। ভুট্টা চাষে খরচ কম, লাভও বেশী হয়।
উপজেলা কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা যায়, পীরগাছা উপজেলায় গত পাঁচ বছরে গম চাষ ব্যাপক হারে হ্রাস পেতে শুরু করেছে। ২০১৫ সালে ৬শত ২২ হেক্টর, ২০১৬ সালে ৫শত ১০ হেক্টর, ২০১৭ সালে ৪শত ৭০ হেক্টর, ২০১৮ সালে ৪শত ২০ হেক্টর, ২০১৯ সালে ৩শত ১০ হেক্টর জমিতে গম চাষ করা হয়। চলতি বছরে গম চাষ করা হয়েছে ৩শত ২০ হেক্টর।
ছাওলা ইউনিয়নের চর ছাওলা গ্রামের কৃষক মতিয়ার রহমান বলেন, ‘আগে আমরা চরে তামাক চাষ করতাম। কিন্তু তামাকে ক্ষতির কথা জানার পর গম চাষ শুরু করি। কিন্তু গমে খরচ বেশী হওয়ায় বারবার লোকসানে পড়তে হয়। তাই গত পাঁচ বছর থেকে চরাঞ্চলে অন্যান্য আবাদের চেয়ে ভুট্টা চাষ বেশী হচ্ছে। ভুট্টায় লাভও বেশী হয়।’
গাবুড়ার চরে আকবার আলী বলেন, ‘গম চাষের জন্য এখন বাজারে ভাল বীজ পাওয়া যায় না। বৈরী আবহাওয়ার কারণেও ফলন ভাল হয় না। তাই গম চাষে আর আগ্রহ নেই। তাছাড়া ভুট্টা চাষে তেমন শ্রমিকও লাগে না। অন্যান্য খরচও কম।’
উপজেলা উপসহকারী উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা আব্দুল লতিফ বলেন, ‘গম চাষে কৃষকদের পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। গম চাষের তুলনায় ভুট্টা চাষে খরচ অনেক কম। ফলন ভাল হয়। উৎপাদন খরচও কম।’
পীরগাছা উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা লোকমান আলম বলেন, ‘গম চাষ বৃদ্ধির জন্য উপজেলা কৃষি বিভাগ কৃষকদের উৎসাহ দিচ্ছে। প্রণোদনা হিসেবে বীজ ও সার দেওয়া হচ্ছে। তথাপিও কৃষকদের মাঝে তেমন আগ্রহ দেখা যাচ্ছে না। ফলে প্রতি বছরই গম চাষের লক্ষ্যমাত্রা কমে আসছে।’##০১-০২-২০২০